TestParty: Automate Coding para Websites Acessíveis com IA e Acessibilidade Digital

A acessibilidade digital é uma questão crucial no mundo moderno, e a TestParty está na vanguarda dessa revolução. A empresa de compliance de software impulsionada por IA anunciou recentemente um financiamento seed de $4 milhões, co-liderado por Harlem Capital e Urban Innovation Fund.

Fundada em março de 2023 por Michael Bervell (CEO) e Jason Tan (CTO), a TestParty tem como objetivo reescrever automaticamente o código-fonte para evitar violações de regulamentos de acessibilidade digital. A missão da empresa é garantir que todos os websites estejam em conformidade com normas de acessibilidade, permitindo que pessoas com deficiências naveguem na web com facilidade.

O Problema da Acessibilidade Digital

Atualmente, quase todas as páginas iniciais dos sites mais populares do mundo não estão em conformidade com as Diretrizes de Acessibilidade para Conteúdo Web (WCAG). Isso significa que pessoas cegas ou que dependem de dispositivos assistivos para navegar na internet não conseguem se envolver plenamente com a maioria dos sites.

A TestParty busca resolver esse problema automatizando testes, remediação, treinamento e monitoramento de código para tornar os websites compatíveis com os padrões de acessibilidade.

Origem da Ideia

Jason Tan teve essa ideia após trabalhar na Twitch, que foi processada em 2021 por falta de acessibilidade digital. Ao investigar mais a fundo, Tan percebeu que processos judiciais relacionados à deficiência eram comuns e que a rápida expansão da internet fez com que muitos negligenciassem diretrizes que tornariam a tecnologia mais inclusiva. Ele se uniu a Bervell com a crença de que os engenheiros podem ser treinados com IA para simplesmente escrever código de websites mais acessíveis.

Automatização e Inovação

Tecnologia inclusiva como a da TestParty é exatamente o que defensores mencionam quando dizem que gostariam de ver mais inovação com comunidades negligenciadas em mente. O mercado de software de gerenciamento de conformidade ultrapassa bem os $30 bilhões, e encontrar uma maneira de automatizar tarefas tediosas de codificação certamente ajudará a tornar a criação de acessibilidade mais fácil para as empresas.

Tradicionalmente, as empresas contratavam consultores para auditar e corrigir manualmente uma base de código. No entanto, Bervell e Tan preveem que esse método não funcionará mais à medida que mais produtos digitais entrarem no mercado. Há também mais pressão regulatória sobre o tema, como a União Europeia gerenciando reclamações de acessibilidade digital a partir de 2025 e os Estados Unidos exigindo conformidade para suas instituições locais, estaduais e federais.

O Papel da Automação

Eles acreditam que os consultores em breve não conseguirão acompanhar a demanda crescente, e é aí que a TestParty e a automação entram em cena. “Damos aos engenheiros existentes as habilidades de que precisam para escrever código compatível com a ADA (Americans with Disabilities Act), em vez de contratar um especialista em acessibilidade por centenas de dólares por hora”, disse Bervell. “Isso torna a acessibilidade, um direito humano, mais acessível, levando à criação de uma internet mais acessível.”

O Caminho para o Sucesso

Bervell mencionou que a jornada de captação de recursos foi toda sobre persistência, embora tenha levado apenas 71 dias para fechar a rodada. A equipe foi apresentada ao seu principal investidor, Harlem Capital, porque Bervell costumava estagiar lá. Ele manteve contato com a equipe e participou de eventos de ex-alunos. A firma declarou que esta é a primeira vez que investiu em uma empresa fundada por alguém que costumava trabalhar para eles.

Henri Pierre-Jacques, sócio-gerente da Harlem Capital, disse ao TechCrunch: “Acreditamos que a TestParty se tornará a solução definitiva para garantir que todos os websites sejam acessíveis a todos, deixando uma marca indelével na sociedade.”

K Ventures e Soma Capital também participaram da rodada. Tan conheceu Bervell por volta de 2021 enquanto fazia um ano sabático nas Montanhas Smoky. Na época, ele estava frequentando Princeton, antes de trabalhar na Twitch, e também ajudou a administrar o TigerLaunch, uma das maiores competições de startups geridas por estudantes do mundo. Bervell, por sua vez, trabalhou como gerente de desenvolvimento de portfólio no Fundo de Venture da Microsoft e como engenheiro de software na X.

Bervell comentou sobre sua decisão de se tornar fundador: “Percebi que poderia ter um impacto maior como fundador se conseguisse encontrar um negócio de que gostasse e que tivesse tanto impacto social quanto missão empresarial.” Tan, sempre aspirou a ser um fundador. Eles esperam que juntos possam fazer a diferença significativa. “TestParty é um negócio com um impacto social tão significativo e uma comunidade profundamente envolvida que parecia uma experiência única na vida trabalhar.”

Créditos: publicai.com.br